AC眼镜蛇（AC Cobra），在北美俗称谢尔比眼镜蛇（Shelby Cobra），是20世纪60年代生产的英美跑车。
历史和发展
和许多英国专业制造商一样，AC公司在包括AC Ace双座敞篷跑车等小批量生产的汽车中使用了布里斯托尔直排6缸引擎（Bristol straight-6）。这种车拥有一个钢管框架手工打造的车架以及铝质车身。车载引擎在20世纪60年代被认为是由宝马公司在第二次世界大战之前所设计 的。所以布里斯托尔决定在1961年停止生产这款发动机，转而使用克莱斯勒331立方英寸（5.4升）V8引擎。虽然真相是否如此不得而知，但是AC公司 没有一个能面向未来的动力，而美国前赛车手卡罗尔•谢尔比（Carroll Shelby）将AC公司从破产的边缘挽救了回来则是一个被普遍认同的事实。
后来，AC开始在它的汽车中使用福特Zephyr引擎。1961年9月，谢尔比通过航空信件给AC邮寄了一封信，信中谢尔比请求AC为他制造一辆汽车，并 改装使之能装下一台V8引擎。AC同意了这个请求。谢尔比首先与雪佛兰沟通，试图在不让克尔维特参与竞争的情况下让雪佛兰为他提供引擎，雪佛兰拒绝了这个 请求。同时福特却希望他们能有一辆与克尔维特竞争的车，并且他们正好有一个全新的薄壁小缸体（thin-wall small-block）引擎可以使用在这项工作中。这款引擎是福特260立方英寸（4.2升）HiPo——一款新的轻量级、薄铸壁小缸体V8高性能引 擎。福特提供给谢尔比两台这样的引擎。1962年1月在泰晤士迪顿（Thames Ditton），AC的机械师把一台260立方英寸的福特V8引擎装入了编号为CSX0001的原型底盘中。1962年2月2日，经过测试和改装，拆除了 发动机和变速器后的底盘被空运到了洛杉矶的谢尔比那里。在不到8小时的时间内，谢尔比和他的团队在位于加利福尼亚州圣塔菲泉的迪恩•穆恩（Dean Moon）商店为这个底盘装备了引擎和变速器，并开始了道路测试。
底盘编号：
AC的编号系统如下：Ace底盘编号为“AEX…”。“A”指的是车的系列，“X”指的是出口国外并且为左舵的车。后来装载了进口的布里斯托尔引擎的底盘 编号变为“BEX…”。在更换福特2.6升引擎后，Ace底盘编码变为“RS…”意思是拉德速度（Rudd Speed）。做为纪念肯•拉德在发动机选择方面的影响力。第一批眼镜蛇底盘是左舵的，并且按字母顺序下一个字母为C。因此对于所有出口的眼镜蛇，编号变 为“CSX2…”，反之则前缀为“CS2…”。随后的4个数字从2000开始。从MK III 型眼镜蛇制造开始，识别码变成CSX3000（做为左舵出口）。另外还有别的类型的编号如“COB…”和“COX…”。
由于AC已经为小缸体V8引擎做出大部分修改，包括AC Ace大量的前端部分的返工，当安装了2.6升福特Zephyr引擎后，车辆的生产变得非常容易。其中最重要的改装是拟合一个更强大的后差速器来处理提升 后的发动机功率。于是一个用于减少非悬挂重量的，拥有内侧盘式制动器的索利兹伯里（Salisbury）4HU设备被用来替代老的ENV设备。同样的设备 还使用在捷豹E型车上。在量产车的版本中，内侧制动器被移到了外侧以降低成本。第一批从AC Ace 2.6改装过来的眼镜蛇前端唯一的修改就是转向箱，它被向外侧移动从而为V8引擎留出空隙。
第一批75辆眼镜蛇Mark I型（包括原型车）装配了260立方英寸（4.3升）引擎，其余的51辆Mark I型则装配了体积更大的温莎福特（Windsor Ford）289立方英寸（4.7升）V8引擎。在1962年底，AC首席工程师阿兰•特纳（Alan Turner）完成了一个主要的设计，他改变了车的前端使之可以适应齿轮齿条转向，同时仍然使用横向钢板弹簧悬架。新车在1963年初进入生产，并指定为 Mark II型。转向齿条借鉴了MGB的设计，而新的转向柱来自于大众甲壳虫。截至1965年夏，大约有528辆Mark II型眼镜蛇被生产出来（最后一批输往美国的Mark II型生产于1964年11月）。
从领先的289（325）以及更大一些的427（390）直到“Cammer”，427最终被选定，谢尔比在最后一刻被告知，可以使用铸铁的427立方英 寸（7.0升）的引擎。但对于完整的开发一辆竞赛车辆来说，时间十分有限。螺旋弹簧（coil spring）减震器的眼镜蛇生产很缓慢，数量不足以得到国际汽联的认同。因此可以量产并用于道路比赛的S/C（街道 / 竞赛）类型的眼镜蛇被制造出来。
谢尔比曾早在1964年时，往CSX2196底盘上装配了一个更大的390立方英寸的（6.4升）福特FE引擎。不幸的是，当时的车辆并不能匹配这样的改 装。改装所需配合的其他部分的设计，都旨在GT级别的比赛中从法拉利手中夺冠。肯•迈尔斯（Ken Miles）在西布林（Sebring）驾驶着FE引擎的Mark II型赛车比赛，声称这辆车几乎不能驾驶，并给它起了个名字“大粪（The Turd）”。由于减震器以及引擎故障，这辆车未能完成比赛。于是就需要开发和设计一种新型底盘，这就是Mark III型。CSX2196底盘被改进并参加了位于拿索（Nassau）的对于赛车级别要求更为宽泛的比赛。在那里，GT级的眼镜蛇可以和福特GT的原型 车、通用GS级克尔维特以及Lola Mk6一起比赛。但是比赛最终还是失败了。
新车的设计是在底特律（Detroit）与福特合作完成的。新底盘使用了4英寸（102毫米）主底盘框架（从3英寸（76毫米）升级而来）以及全车螺旋弹 簧悬架。新车有更宽阔的挡泥板，还有一个更大的散热器开口。它的动力来自福特“Side Oiler”427（7.0升）引擎，在标准模式下输出功率425匹马力（317千瓦），最高时速164迈（262公里/小时）；在竞赛模式下输出功率 485匹马力（362千瓦），最高时速185迈（298公里/小时）。眼镜蛇Mark III型两台原型车于1964年10月被送往美国，并于1965年1月1日开始投入生产。虽然这是一款让人印象深刻的汽车，但车的销售和财务状况并不好。 事实上，为了节约成本，大多数的AC 眼镜蛇 427实际上被装配了福特428（7.01升）引擎，这是一款长冲程、小缸膛、低成本引擎，更适合道路使用而不是比赛。在1965至1966年间，大概有 总数为300辆的Mark III型被送往位于美国的谢尔比，这其中也包括赛车版本。27辆小缸体窄挡泥板款，简称AC 289的眼镜蛇被销往欧洲。不幸的是，Mark III型错过了1965年赛季Homologation的认证，并且没有由谢尔比车队参加比赛。不过，在很多非公开赛中，Mark III型赢得了大量成功，并一路跑到了20世纪70年代。其余31个未售出的样车被收回并重新调整，装配了用于街道使用的风挡。并被叫做S/C，意为：半 竞赛车。原版的样车目前售价为150万美元，使其成为最有价值的眼镜蛇的变种之一。
谢尔比希望AC 眼镜蛇成为“克尔维特打击者（Corvette-Beater）”并且重量接近比雪佛兰克尔维特轻的500磅（227公斤），轻量级的车就是这样做的。 1963年2月2日在Riverside International Raceway，赛车手戴夫•麦克唐纳（Dave MacDonald）击败了克尔维特、捷豹、保时捷以及玛莎拉蒂，为眼镜蛇带来了第一次胜利。随后，谢尔比提供了一个拖车包，称之为“龙蛇 （Dragonsnake）”。Dragonsnake底盘编号为CSX2093，由赛车手布鲁斯•拉森（Bruce Larson）和埃德•赫德里克（Ed Hedrick）驾驶，并赢得了多场NHRA比赛。
1964年眼镜蛇跑车在M1 motorway赛道上所记录下的时速为186迈（299公里/小时），这个记录是在当年的勒芒24小时赛前，由杰克•西尔斯（Jack Sears）和彼得•博尔顿（Peter Bolton）在做稳定性测试期间测得的。
AC眼镜蛇在经济上的失败，导致福特和卡罗尔•谢尔比在1967年停止进口来自英国的汽车。AC汽车公司则持续生产带有螺旋弹簧减震器的、窄挡泥板、小缸 体福特289引擎的AC跑车，并命名为AC 289。汽车的制造和在欧洲的销售一直持续到1969年底。AC也一直在制造AC 428直到1973年。随着428的消亡和3000ME的成功，AC在1984年关闭大门并且把AC的名字卖给了一家苏格兰公司。这是一家模具公司，从 Autokraft授权获得最终名称使用权，Autokraft的所有者为布赖恩•A•安得利（Brian A. Angliss），是眼镜蛇的销售商和复制车制造商。
Autokraft时代
Autokraft从1982年开始制造AC 289的后续车Autokraft Mk IV，它基本上就是Mk III，并且装配一台302立方英寸（4.95升）的福特V8引擎和博格•华纳（Borg Warner）T5变速器。Mk IV依然使用独立悬架。此后不久，卡罗尔•谢尔比向美国洛杉矶地方法院起诉了AC汽车和布赖恩•A•安得利（Brian A. Angliss）。谢尔比和AC汽车以及安得利随即发表了一份联合声明。据此，AC/安得利承认卡罗尔•谢尔比是20世纪60年代AC眼镜蛇在美国的制造 商和记录所有者，谢尔比自己可以称他的车为眼镜蛇。尽管如此，Mk IV型车一直在生产，从1987年开始，做为与福特合资，AC Mk IV拥有了转速在4,200转时，250匹马力（186千瓦），4,942cc的福特V8引擎。该引擎能提供最高速度134迈（215公里/小时），从 0～100空里/小时只需5.2秒。1990年轻重量级版本在日内瓦发布，由于使用了合金轴头、霍利四腔化油器、没有催化转换器，整车重量下降到 1,070公斤（2,400磅）（之前是1,190公斤，2,600磅），动力上升到转速5,750转时370匹马力（276千瓦）。虽然轻量级车不符合 美国联邦法规，但是Mk IV却符合这些法规，所有版本的480在1996年前一直在制造。
后Autokraft时代
布赖恩•安得利在1996年离开了AC汽车公司，随后公司在新的管理体系下进行了重组。两款新的“眼镜蛇”风格的车型于1997发布，其中一款是 “Superblower”，它拥有铝质车身，4,942cc福特V8增压发动机，可提供320匹马力。另一款则是更为便宜的“Carbon Road Series”（CRS）车型，这款车拥有碳纤维车身以及一款225匹马力福特V8引擎。22辆Superblower和37辆CRS在1997年至 2001年间被生产出来。
进一步的一个演变车型，是拥有3,506cc、350匹马力双涡轮增压莲花V8引擎的“212 S/C”，在2000年推出，但仅生产了两辆样车。
2006年，AC关闭了它在英国的工厂并转移到了马耳他。然而，直到马耳他工厂关闭，只有3辆340匹马力5升福特V8引擎的右舵碳纤维AC Mk V型被生产出来。从2009年开始，AC授权德国的Gullwing GmbH公司生产AC Mk VI型车，它拥有镀铝复合车身，动力为一台6.2升440匹马力LS3型雪佛兰引擎，或者550马力supercharged引擎。在英国，AC的遗产基 本保留在了布鲁克兰（Brooklands），一个AC授权的继续生产传统289和427的AC汽车工厂。
延续车
从20世纪80年代后期起卡罗尔•谢尔比（谢尔比汽车公司）及附属公司开始制造被称为“延续车”的车型。谢尔比授权原AC车身生产厂继续生产谢尔比眼镜蛇 系列。这些车在内华的州的拉斯维加斯生产，保留了原来的20世纪60年代的风格和外观，但配备有现代化的设施。最初，每个人想要的延续车是代表了 CSX4000系列的427 S/C型。这就意味着，在20世纪60年代大约是CSX3560系列最后一批427 S/C车型被延续下来。
最初的CSX4000是用一些据称是20世纪60年代底盘上遗留下来玩好的零部件组装而成的。鉴于这部车的价值，多年来已经出现许多“额外”的同型号车， 甚至有些车共享同一底盘号码。老式的零部件供应已逐步减少，新型的框架和车身分别从不同的供应商那里获得。底盘编号从CSX4001到CSX4999的车 辆生产大约持续了20年。
目前所有型号的眼镜蛇车型都在延续生产。2009年，CSX4999被生产出来，完成了4000系列。CSX6000系列的生产继续开展，其特色是“超越 螺旋（coil over）”悬架。国际汽联认定的289“板型弹簧”赛车版本的车被做为CSX7000系列重新生产，原始的“slab side”板型弹簧街车则为CSX8000系列。
迄今为止延续车使用的都是玻璃纤维，一些预定的车则使用铝或碳纤维车身。
2004年，在底特律的北美国际汽车展上，福特推出了一个现代化的谢尔比眼镜蛇概念车。福特谢尔比眼镜蛇概念车（Ford Shelby Cobra Concept）是福特在20世纪60年代成功的复古跑车的延续，包括福特GT40和第五代福特野马。
直到2006年，延续车依然由AC汽车公司生产。2009年以后，则由AC授权生产的传承工厂产生289和427的延续车。
超级蛇
谢尔比汽车公司仅仅生产了23辆427竞赛跑车。在1966年，其中一辆眼镜蛇被选出并被改装成了一个特殊的型号，被称为427（CSX3015）“眼镜 蛇终结所有的眼镜蛇（Cobra to End All Cobras）”。改装使用的是合法的原始街车比赛版，改装包含消声器、风挡、保险杠和其他部分。有些部分则不能改装，包括赛车的尾部、刹车和排气歧管。 最显著的改装是增加了双帕克斯顿（Paxton）增压器。谢尔比精心设计并往两台427上安装了TPS（双帕克斯顿增压器Twin Paxton Superchargers）。他送给比尔•科斯比（Bill Cosby）一辆而自己保留了一辆CSX3015。谢尔比最终将一辆竞赛跑车改装成了合法的街车，包括风挡、消声器等，并把它命名为427 S/C（半竞争车）。
另一辆非竞赛427跑车，CSX3303，被改装并送给了谢尔比最好的朋友，艺人比尔•科斯比（Bill Crosby）。科斯比试图驾驶超级快的眼镜蛇，但是操控出现了问题。科斯比随后将这辆车还给了谢尔比，谢尔比把这辆车运到了位于旧金山范•尼斯大道的 S&C福特经销商那里。经销商随后把这辆车卖给了顾客托尼•马克塞（Tony Maxey）。马克塞遭遇了与科斯比同样的问题，车失去了控制并掉下悬崖坠落在太平洋海域。
谢尔比的原始型号，CSX3015，一直被卡罗尔•谢尔比本人做为私人车辆保留多年，有时他会驾驶着它参加一些比如Turismos Visitadores Cannonball-Run等在内华达州本地的一些比赛。CSX3015于2007年1月22日在亚利桑那州的斯科茨代尔（Scottsdale）举办 的巴雷特—杰克逊汽车收藏家活动（Barrett-Jackson Collector Car Event）中以包含佣金500万美金（280万英镑）的价格被拍卖。
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