收藏車模剛好4年多一點了，從最初只喜歡現代超級跑車，到後來漸漸喜歡上了濃郁的六七十年代經典歐洲汽車文化，當然令我最吃驚的是前不久竟然還是”栽”在了美國肌肉的坑裡。
談到六十年代歐洲汽車文化，英國汽車工業肯定功不可沒，當年更是”人才”輩出，其中比較多人認識的有Rolls-Royce Phantom V，Aston Martin DB5，Jaguar XJ13、E-Type，Jensen Interceptor， Mini等。
其實在六十年代中期，彼岸的美利堅合眾國已經開始興起了肌肉熱潮如Pontiac GTO和Ford Mustang等，同期英國本土也醞釀出國際知名的樂隊The Beatles。
但這些文化潮流的巨變還沒根本動搖英倫頂端豪華轎車的根基，Rolls-Royce、Bentley和Daimler這三大巨頭似乎沒把這些新興的事物和潮流放在眼裡，依然我行我素，繼續大英帝國Lord Car的設計風格，後來竟然還挺多了20年之久，厲害!
就Bentley來說，我認為直至2003年推出的Continenal GT才叫真正的開竅，大膽的設計革新，把英國豪車的夕陽不振一掃而空，換來前所未有的成功以及巨大的財富效應!
當然這裡指的是商業頭腦上的變通，雖然錢的確是賺多了好些，但品牌卻越做越低，為了融合大眾的要求，一些違反品牌歷史的事或者設計也不斷涌現。這不僅發生在賓利，還有法拉利、林寶、捷豹等。
當初那種與眾不同的雲端感覺漸漸逝我們而去，剩下的只有乏味沒靈魂的軀殼。其實這點台灣的CELSIOR兄講得尤其精闢，他那篇”從Lamborghini談談品牌精髓”的文章完全道出此重點所在。
現在天朝遍地豪車，但是就是覺得欠缺了什麼，就如很多中國富豪跑去倫敦，指明買Knightsbridge的大宅一定要包括所有傢具和擺設，甚至連人家祖宗的油畫和老太婆的蘇格蘭折耳貓也要一併買下，這代表了什麼﹖淺而易見，”文化”兩字不言而喻，因為他要的正是這種百年的古舊氣味和看不到的歷史感覺。
上個月，Minichamps推出了黑色的1954年Bentley R Type Continental和2012年版本的淺藍色Continental GT，但標價居然超過2千港幣，開什麼玩笑﹖講白了，玩具而已，車模廠還當真了，以為同樣的材料但冠以不同品牌的汽車就可以賣貴2倍。
上星期我在車模店看見過Bentley R Type的做工，可以說粗糙得很，內飾完全跟以前的迷你切賓利出品相差一大截﹔Continental GT就更別說了，只加了個側窗就身價倍增，現在我才不會上當呢! 雖然我以前逢Bentley必買，但當現在了解了這種不誠實的商業行為後，就開始感到厭倦了，討厭這種肆無忌憚打著名牌搶錢的經營理念。
朋友J是我最初的車模啟蒙老師，就是他帶我進入了1比18的世界，也是他帶我第一次去香港的名車博覽並認識了MCE的老闆，讓我從此歡天喜地的甘心”栽”進了坑。其實J原本是太太的舊同事，LP現在應該很後悔介紹了這位朋友給我，哈哈。。。
這台荷蘭Neo模型所推出的Bentley S3 Mulliner Park Ward就是朋友J所藏，原來他買多了一台自己當時還不知道，這種情況最近在本地不同的收藏家遇見了兩次，乃標準車痴的行為。
後來J擺在本地拍賣場放售已久，看來懂得欣賞的人不多，我也差不多已經遺忘了。直至兩個星期前，Neo推出了1比18的Bentley S3 Mulliner Park Ward版本我才突然想起我好像還沒有這台精緻的賓利(自己認為比Truescale Miniatures的做工還要出色)。查了一下，Neo的網站顯示Out of Stock，國際拍賣網此車也炒貴了不少，另外開篷的版本不太好看，還是硬頂的漂亮。其實那獨特的”怒目”開始很看不貫，但經典的東西就是越看越喜歡，逐漸愛上了這台特別由Mulliner Park Ward設計的Bentley S3。
馬上打電話給J，迅速完成交易，幾乎半買半送的價錢令我高興了好一陣子。見面的時候，朋友J同感車模廠現在只集中在高端，車模店老闆叫苦連天。其實沒了大眾，尤其是中層的購買力，這條路似乎必死無疑。
之後翻查歷史，原來在1960年代的Bentley或者是Rolls Royce，車身+內飾和引擎+底座是分開來購買的。
引擎+底座由原廠Bentley或者是Rolls Royce鑄造
車身+內飾則由Mulliner Park Ward和James Young兩大Coachbuilder (車身製造廠) 設計和裝配。
1/43 NEO Bentley SIII Mulliner Park Ward
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