紀念Carroll Shelby: AC Cobra 眼鏡蛇傳奇 (轉文)

By admin, July 25, 2012 9:55 am

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AC眼镜蛇(AC Cobra),在北美俗称谢尔比眼镜蛇(Shelby Cobra),是20世纪60年代生产的英美跑车。

历史和发展

和许多英国专业制造商一样,AC公司在包括AC Ace双座敞篷跑车等小批量生产的汽车中使用了布里斯托尔直排6缸引擎(Bristol straight-6)。这种车拥有一个钢管框架手工打造的车架以及铝质车身。车载引擎在20世纪60年代被认为是由宝马公司在第二次世界大战之前所设计 的。所以布里斯托尔决定在1961年停止生产这款发动机,转而使用克莱斯勒331立方英寸(5.4升)V8引擎。虽然真相是否如此不得而知,但是AC公司 没有一个能面向未来的动力,而美国前赛车手卡罗尔•谢尔比(Carroll Shelby)将AC公司从破产的边缘挽救了回来则是一个被普遍认同的事实。

后来,AC开始在它的汽车中使用福特Zephyr引擎。1961年9月,谢尔比通过航空信件给AC邮寄了一封信,信中谢尔比请求AC为他制造一辆汽车,并 改装使之能装下一台V8引擎。AC同意了这个请求。谢尔比首先与雪佛兰沟通,试图在不让克尔维特参与竞争的情况下让雪佛兰为他提供引擎,雪佛兰拒绝了这个 请求。同时福特却希望他们能有一辆与克尔维特竞争的车,并且他们正好有一个全新的薄壁小缸体(thin-wall small-block)引擎可以使用在这项工作中。这款引擎是福特260立方英寸(4.2升)HiPo——一款新的轻量级、薄铸壁小缸体V8高性能引 擎。福特提供给谢尔比两台这样的引擎。1962年1月在泰晤士迪顿(Thames Ditton),AC的机械师把一台260立方英寸的福特V8引擎装入了编号为CSX0001的原型底盘中。1962年2月2日,经过测试和改装,拆除了 发动机和变速器后的底盘被空运到了洛杉矶的谢尔比那里。在不到8小时的时间内,谢尔比和他的团队在位于加利福尼亚州圣塔菲泉的迪恩•穆恩(Dean Moon)商店为这个底盘装备了引擎和变速器,并开始了道路测试。

底盘编号:

AC的编号系统如下:Ace底盘编号为“AEX…”。“A”指的是车的系列,“X”指的是出口国外并且为左舵的车。后来装载了进口的布里斯托尔引擎的底盘 编号变为“BEX…”。在更换福特2.6升引擎后,Ace底盘编码变为“RS…”意思是拉德速度(Rudd Speed)。做为纪念肯•拉德在发动机选择方面的影响力。第一批眼镜蛇底盘是左舵的,并且按字母顺序下一个字母为C。因此对于所有出口的眼镜蛇,编号变 为“CSX2…”,反之则前缀为“CS2…”。随后的4个数字从2000开始。从MK III 型眼镜蛇制造开始,识别码变成CSX3000(做为左舵出口)。另外还有别的类型的编号如“COB…”和“COX…”。

由于AC已经为小缸体V8引擎做出大部分修改,包括AC Ace大量的前端部分的返工,当安装了2.6升福特Zephyr引擎后,车辆的生产变得非常容易。其中最重要的改装是拟合一个更强大的后差速器来处理提升 后的发动机功率。于是一个用于减少非悬挂重量的,拥有内侧盘式制动器的索利兹伯里(Salisbury)4HU设备被用来替代老的ENV设备。同样的设备 还使用在捷豹E型车上。在量产车的版本中,内侧制动器被移到了外侧以降低成本。第一批从AC Ace 2.6改装过来的眼镜蛇前端唯一的修改就是转向箱,它被向外侧移动从而为V8引擎留出空隙。

第一批75辆眼镜蛇Mark I型(包括原型车)装配了260立方英寸(4.3升)引擎,其余的51辆Mark I型则装配了体积更大的温莎福特(Windsor Ford)289立方英寸(4.7升)V8引擎。在1962年底,AC首席工程师阿兰•特纳(Alan Turner)完成了一个主要的设计,他改变了车的前端使之可以适应齿轮齿条转向,同时仍然使用横向钢板弹簧悬架。新车在1963年初进入生产,并指定为 Mark II型。转向齿条借鉴了MGB的设计,而新的转向柱来自于大众甲壳虫。截至1965年夏,大约有528辆Mark II型眼镜蛇被生产出来(最后一批输往美国的Mark II型生产于1964年11月)。

从领先的289(325)以及更大一些的427(390)直到“Cammer”,427最终被选定,谢尔比在最后一刻被告知,可以使用铸铁的427立方英 寸(7.0升)的引擎。但对于完整的开发一辆竞赛车辆来说,时间十分有限。螺旋弹簧(coil spring)减震器的眼镜蛇生产很缓慢,数量不足以得到国际汽联的认同。因此可以量产并用于道路比赛的S/C(街道 / 竞赛)类型的眼镜蛇被制造出来。

谢尔比曾早在1964年时,往CSX2196底盘上装配了一个更大的390立方英寸的(6.4升)福特FE引擎。不幸的是,当时的车辆并不能匹配这样的改 装。改装所需配合的其他部分的设计,都旨在GT级别的比赛中从法拉利手中夺冠。肯•迈尔斯(Ken Miles)在西布林(Sebring)驾驶着FE引擎的Mark II型赛车比赛,声称这辆车几乎不能驾驶,并给它起了个名字“大粪(The Turd)”。由于减震器以及引擎故障,这辆车未能完成比赛。于是就需要开发和设计一种新型底盘,这就是Mark III型。CSX2196底盘被改进并参加了位于拿索(Nassau)的对于赛车级别要求更为宽泛的比赛。在那里,GT级的眼镜蛇可以和福特GT的原型 车、通用GS级克尔维特以及Lola Mk6一起比赛。但是比赛最终还是失败了。

新车的设计是在底特律(Detroit)与福特合作完成的。新底盘使用了4英寸(102毫米)主底盘框架(从3英寸(76毫米)升级而来)以及全车螺旋弹 簧悬架。新车有更宽阔的挡泥板,还有一个更大的散热器开口。它的动力来自福特“Side Oiler”427(7.0升)引擎,在标准模式下输出功率425匹马力(317千瓦),最高时速164迈(262公里/小时);在竞赛模式下输出功率 485匹马力(362千瓦),最高时速185迈(298公里/小时)。眼镜蛇Mark III型两台原型车于1964年10月被送往美国,并于1965年1月1日开始投入生产。虽然这是一款让人印象深刻的汽车,但车的销售和财务状况并不好。 事实上,为了节约成本,大多数的AC 眼镜蛇 427实际上被装配了福特428(7.01升)引擎,这是一款长冲程、小缸膛、低成本引擎,更适合道路使用而不是比赛。在1965至1966年间,大概有 总数为300辆的Mark III型被送往位于美国的谢尔比,这其中也包括赛车版本。27辆小缸体窄挡泥板款,简称AC 289的眼镜蛇被销往欧洲。不幸的是,Mark III型错过了1965年赛季Homologation的认证,并且没有由谢尔比车队参加比赛。不过,在很多非公开赛中,Mark III型赢得了大量成功,并一路跑到了20世纪70年代。其余31个未售出的样车被收回并重新调整,装配了用于街道使用的风挡。并被叫做S/C,意为:半 竞赛车。原版的样车目前售价为150万美元,使其成为最有价值的眼镜蛇的变种之一。

谢尔比希望AC 眼镜蛇成为“克尔维特打击者(Corvette-Beater)”并且重量接近比雪佛兰克尔维特轻的500磅(227公斤),轻量级的车就是这样做的。 1963年2月2日在Riverside International Raceway,赛车手戴夫•麦克唐纳(Dave MacDonald)击败了克尔维特、捷豹、保时捷以及玛莎拉蒂,为眼镜蛇带来了第一次胜利。随后,谢尔比提供了一个拖车包,称之为“龙蛇 (Dragonsnake)”。Dragonsnake底盘编号为CSX2093,由赛车手布鲁斯•拉森(Bruce Larson)和埃德•赫德里克(Ed Hedrick)驾驶,并赢得了多场NHRA比赛。

1964年眼镜蛇跑车在M1 motorway赛道上所记录下的时速为186迈(299公里/小时),这个记录是在当年的勒芒24小时赛前,由杰克•西尔斯(Jack Sears)和彼得•博尔顿(Peter Bolton)在做稳定性测试期间测得的。

AC眼镜蛇在经济上的失败,导致福特和卡罗尔•谢尔比在1967年停止进口来自英国的汽车。AC汽车公司则持续生产带有螺旋弹簧减震器的、窄挡泥板、小缸 体福特289引擎的AC跑车,并命名为AC 289。汽车的制造和在欧洲的销售一直持续到1969年底。AC也一直在制造AC 428直到1973年。随着428的消亡和3000ME的成功,AC在1984年关闭大门并且把AC的名字卖给了一家苏格兰公司。这是一家模具公司,从 Autokraft授权获得最终名称使用权,Autokraft的所有者为布赖恩•A•安得利(Brian A. Angliss),是眼镜蛇的销售商和复制车制造商。

Autokraft时代

Autokraft从1982年开始制造AC 289的后续车Autokraft Mk IV,它基本上就是Mk III,并且装配一台302立方英寸(4.95升)的福特V8引擎和博格•华纳(Borg Warner)T5变速器。Mk IV依然使用独立悬架。此后不久,卡罗尔•谢尔比向美国洛杉矶地方法院起诉了AC汽车和布赖恩•A•安得利(Brian A. Angliss)。谢尔比和AC汽车以及安得利随即发表了一份联合声明。据此,AC/安得利承认卡罗尔•谢尔比是20世纪60年代AC眼镜蛇在美国的制造 商和记录所有者,谢尔比自己可以称他的车为眼镜蛇。尽管如此,Mk IV型车一直在生产,从1987年开始,做为与福特合资,AC Mk IV拥有了转速在4,200转时,250匹马力(186千瓦),4,942cc的福特V8引擎。该引擎能提供最高速度134迈(215公里/小时),从 0~100空里/小时只需5.2秒。1990年轻重量级版本在日内瓦发布,由于使用了合金轴头、霍利四腔化油器、没有催化转换器,整车重量下降到 1,070公斤(2,400磅)(之前是1,190公斤,2,600磅),动力上升到转速5,750转时370匹马力(276千瓦)。虽然轻量级车不符合 美国联邦法规,但是Mk IV却符合这些法规,所有版本的480在1996年前一直在制造。

后Autokraft时代

布赖恩•安得利在1996年离开了AC汽车公司,随后公司在新的管理体系下进行了重组。两款新的“眼镜蛇”风格的车型于1997发布,其中一款是 “Superblower”,它拥有铝质车身,4,942cc福特V8增压发动机,可提供320匹马力。另一款则是更为便宜的“Carbon Road Series”(CRS)车型,这款车拥有碳纤维车身以及一款225匹马力福特V8引擎。22辆Superblower和37辆CRS在1997年至 2001年间被生产出来。

进一步的一个演变车型,是拥有3,506cc、350匹马力双涡轮增压莲花V8引擎的“212 S/C”,在2000年推出,但仅生产了两辆样车。

2006年,AC关闭了它在英国的工厂并转移到了马耳他。然而,直到马耳他工厂关闭,只有3辆340匹马力5升福特V8引擎的右舵碳纤维AC Mk V型被生产出来。从2009年开始,AC授权德国的Gullwing GmbH公司生产AC Mk VI型车,它拥有镀铝复合车身,动力为一台6.2升440匹马力LS3型雪佛兰引擎,或者550马力supercharged引擎。在英国,AC的遗产基 本保留在了布鲁克兰(Brooklands),一个AC授权的继续生产传统289和427的AC汽车工厂。

延续车

从20世纪80年代后期起卡罗尔•谢尔比(谢尔比汽车公司)及附属公司开始制造被称为“延续车”的车型。谢尔比授权原AC车身生产厂继续生产谢尔比眼镜蛇 系列。这些车在内华的州的拉斯维加斯生产,保留了原来的20世纪60年代的风格和外观,但配备有现代化的设施。最初,每个人想要的延续车是代表了 CSX4000系列的427 S/C型。这就意味着,在20世纪60年代大约是CSX3560系列最后一批427 S/C车型被延续下来。

最初的CSX4000是用一些据称是20世纪60年代底盘上遗留下来玩好的零部件组装而成的。鉴于这部车的价值,多年来已经出现许多“额外”的同型号车, 甚至有些车共享同一底盘号码。老式的零部件供应已逐步减少,新型的框架和车身分别从不同的供应商那里获得。底盘编号从CSX4001到CSX4999的车 辆生产大约持续了20年。

目前所有型号的眼镜蛇车型都在延续生产。2009年,CSX4999被生产出来,完成了4000系列。CSX6000系列的生产继续开展,其特色是“超越 螺旋(coil over)”悬架。国际汽联认定的289“板型弹簧”赛车版本的车被做为CSX7000系列重新生产,原始的“slab side”板型弹簧街车则为CSX8000系列。

迄今为止延续车使用的都是玻璃纤维,一些预定的车则使用铝或碳纤维车身。

2004年,在底特律的北美国际汽车展上,福特推出了一个现代化的谢尔比眼镜蛇概念车。福特谢尔比眼镜蛇概念车(Ford Shelby Cobra Concept)是福特在20世纪60年代成功的复古跑车的延续,包括福特GT40和第五代福特野马。

直到2006年,延续车依然由AC汽车公司生产。2009年以后,则由AC授权生产的传承工厂产生289和427的延续车。

超级蛇

谢尔比汽车公司仅仅生产了23辆427竞赛跑车。在1966年,其中一辆眼镜蛇被选出并被改装成了一个特殊的型号,被称为427(CSX3015)“眼镜 蛇终结所有的眼镜蛇(Cobra to End All Cobras)”。改装使用的是合法的原始街车比赛版,改装包含消声器、风挡、保险杠和其他部分。有些部分则不能改装,包括赛车的尾部、刹车和排气歧管。 最显著的改装是增加了双帕克斯顿(Paxton)增压器。谢尔比精心设计并往两台427上安装了TPS(双帕克斯顿增压器Twin Paxton Superchargers)。他送给比尔•科斯比(Bill Cosby)一辆而自己保留了一辆CSX3015。谢尔比最终将一辆竞赛跑车改装成了合法的街车,包括风挡、消声器等,并把它命名为427 S/C(半竞争车)。

另一辆非竞赛427跑车,CSX3303,被改装并送给了谢尔比最好的朋友,艺人比尔•科斯比(Bill Crosby)。科斯比试图驾驶超级快的眼镜蛇,但是操控出现了问题。科斯比随后将这辆车还给了谢尔比,谢尔比把这辆车运到了位于旧金山范•尼斯大道的 S&C福特经销商那里。经销商随后把这辆车卖给了顾客托尼•马克塞(Tony Maxey)。马克塞遭遇了与科斯比同样的问题,车失去了控制并掉下悬崖坠落在太平洋海域。

谢尔比的原始型号,CSX3015,一直被卡罗尔•谢尔比本人做为私人车辆保留多年,有时他会驾驶着它参加一些比如Turismos Visitadores Cannonball-Run等在内华达州本地的一些比赛。CSX3015于2007年1月22日在亚利桑那州的斯科茨代尔(Scottsdale)举办 的巴雷特—杰克逊汽车收藏家活动(Barrett-Jackson Collector Car Event)中以包含佣金500万美金(280万英镑)的价格被拍卖。